Met Afrika (Jannes), Italië (Vincere), Thracië (Michiel), Assyrië (Fandath), Babylonië (Arumin) en Egypte (Maarten) gingen we tamelijk vreedzaam van start: in het begin was er alleen een Egyptisch-Babylonisch conflict, en het bleef nog lang onrustig langs die grens.
Ik denk dat de verdeling van de landen niet optimaal was. Er zijn 55 city sites, op zich voldoende voor iederenn, maar zoals op de foto wel te zien is, vielen er daarvan relatief veel in handen van Assyrië en Babylonië. Dat was zeker anders gegaan als iemand Kreta gespeeld had.
Zoals we er nu voor stonden, had Afrika het wel erg moeilijk: ingeklemd tussen Egypte en Italië was het lastig om steden te bouwen. Met deze verdeling heeft Afrika eigenlijk drie steden in Italië nodig, en moet dus vrij agressief die kant uit trekken; Italië moet dan meer naar het oosten, en Thracië moet vroeg in schepen investeren om in Anatolië (het huidige Turkije) tegenwicht te bieden aan de Assyriërs.
Maar dat gebeurde allemaal niet, en Assyrië had in de stand op de foto zelfs Kreta ingenomen, wat-ie helemaal niet nodig had en later dan ook vrij soepel weer kon opgeven. Babylonië en Assyrië hadden daarnaast veel voordeel van een solide grensverdrag dat het hele spel standhield - en erg grote rampen kregen ze ook al niet te verduren.
Voor Thracië liep dat wel anders: na een goede start van het spel volgde een Civil War, waarbij zich in het noorden Afrikaanse kolonisten vestigden die daar niet meer weg te krijgen waren. Egypte kreeg ook heel wat te verduren en zag de ene na de andere horde barbaren binnenstormen.
Rond etenstijd was het wel duidelijk dat Assyrië, Babylonië en Italië er duidelijk beter voorstonden dan de andere drie. Geheime besprekingen werden gevoerd, en inderdaad werden in de daaropvolgende ronden diverse invasies uitgevoerd om de genoemde landen af te remmen. Dat stoorde wel, maar toch kwam deze "patat-coalitie" te laat om de loop van het spel nog erg te beïnvloeden.
Een bordspel zonder piraten kan de laatste tijd natuurlijk niet, en ook deze keer werden ze steeds machtiger. De sterkste en rijkste landen haalden niet alleen erg vaak negen kaartjes op, maar ze kochten die er ook nog eens bij, dus Piracy kwam wel erg vaak langs. En vaak hadden we dan nog wel iets beters te doen dan die weer opruimen.
Het spel werd uiteindelijk met vrij ruime voorsprong gewonnen door Assyrië. Italië leek lange tijd tweede te gaan worden, maar werd juist voorbij gegaan door Babylonië - dat hing er om, en was misschien weer anders geworden als we nog een ronde gespeeld hadden. In het algemeen bleken de routiniers het toch wel beter te doen - Maarten en Jannes hadden deze versie nog niet eerder gespeeld. Oplossing? We moeten vaker spelen!
Eindstand (Advances + AST + Trade + Treasury + Cities = Totaal):
Assyrië 2280 + 1500 + 38 + 15 + 350 = 4183
Babylonië 1980 + 1400 + 4 + 0 + 450 = 3834
Italië 1990 + 1500 + 32 + 4 + 250 = 3776
Thracië 1530 + 1300 + 12 + 16 + 300 = 3158
Egypte 960 + 1000 + 0 + 2 + 200 = 2162
Afrika 640 + 1200 + 10 + 3 + 200 = 2053
